
晚唐时期,怀才不遇的诗人罗隐与一位阔别十二年的钟陵歌妓云英重逢。云英上下打量他一番,笑着说:“怎么这么多年过去了,你还没考中啊?”罗隐端起酒杯抿了一口,回了一句:“你不也没嫁人嘛,看来我们俩都是苦命人啊!”
罗隐,浙江新城人,寒门出身。家里没背景,没靠山,但老天赏了他一样东西——才华。
他从小写诗就跟别人不一样,不堆辞藻,不玩虚的,句句往要害上戳。十几岁的时候,诗文就在江南一带传抄开了,读过的人都说:这小子将来必成大器。
罗隐自己也这么觉得。
二十出头,他收拾行囊北上长安,准备考进士。临行前跟朋友喝了一顿酒,放话说:“等我金榜题名,回来请你们吃三天。”
他不知道,这顿酒要欠二十多年。
第一次考,落榜。罗隐没当回事,觉得自己准备不够充分,明年再来。
第二次,又落榜。
第三次,还是落榜。
一连考了十几次,次次落空。从咸通年间考到乾符年间,二十多年光阴全搭在了长安城的贡院门口。
不是他才华不够。晚唐的科举,早就烂透了。
进士考试名义上是选才,实际上是比关系。考前拜访权贵、投递文章,叫“行卷”,这是公开的规矩。你文章写得再好,没有人替你递话,考官连看都不看一眼。
世家大族的子弟,还没进考场,名次都已经定好了。留给寒门的名额,一只手数得过来。
罗隐偏偏又是个不肯低头的人。让他去权贵门前陪笑脸?他做不出来。让他把诗文改得圆滑一点、少骂几句?他更做不出来。
他写“采得百花成蜜后,为谁辛苦为谁甜”,讽刺权贵搜刮民脂民膏。他写“今朝有酒今朝醉,明日愁来明日愁”,明面上是潇洒,骨子里全是苦。
这些诗传遍天下,人人叫好。但叫好归叫好,得罪的人也越来越多。据说有权贵专门跟主考官打了招呼:“这个罗隐,不能录。”
还有一桩事,传得更损。
宰相郑畋有个女儿,特别喜欢罗隐的诗,天天捧着读,爱不释手,并声称“罗隐不嫁”。
郑畋无奈,只好把罗隐请到家中。
郑小姐偷偷在窗外瞥了一眼,大失所望,再没碰过罗隐的诗集。
有人问为什么,她说:“罗隐长得太丑了!”
就是在这种境况下,罗隐路过了钟陵。
那是十二年前的事。罗隐北上赶考,途经钟陵,在一场酒宴上认识了歌妓云英。
那时候的罗隐还年轻,虽然已经落过几次榜,但心气还在。酒桌上谈笑风生,出口成章,引得满座喝彩。
云英坐在一旁弹琴唱曲,身段纤细,轻盈得像能托在掌心里。
两个人聊了很久。罗隐喝得微醺,说了一句:“等我下次中了进士,再来听你弹琴。”
云英笑着给他斟了一杯酒:“那我等你。”
这一等,就是十二年。
十二年后,罗隐再次路过钟陵。这一回他不是赴考途中的意气书生了,是一个考了十几次全部落榜的中年人。衣衫旧了,两鬓添了白,整个人瘦了一大圈。
他在街上碰见了云英。
云英一眼就认出了他,但愣了好一会儿才敢确认。眼前这个憔悴的男人,跟记忆里那个谈笑风生的年轻书生,几乎对不上号。
她忍不住脱口而出:“罗秀才,十多年了,你还没考上啊?”
这话也许没什么恶意,但对罗隐来说,每一个字都像针扎在脸上。
他没有动怒,也没有辩解。他看了云英一眼——十二年过去了,云英也老了。
当年那个轻盈如燕的少女,如今眼角有了纹路,脂粉盖不住疲态。
她依然是个歌妓,没有人替她赎身,没有嫁得良人。
两个人站在钟陵的街头,彼此看着对方,就像看着一面镜子。
罗隐端起手边的酒杯,抿了一口,笑了笑,回了一句:“你不也没嫁人嘛,看来我们俩都是苦命人啊!”
接着,罗隐念出了四句诗:“钟陵醉别十余春,重见云英掌上身。我未成名卿未嫁,可能俱是不如人。”
意思是,我没有考上功名,你也没有嫁得良人,大概你我都是这世道里不如人的那种人吧。
云英听完,半天没有说话。
后来的罗隐,再也没有去考。
他去了江南,投奔吴越王钱镠。钱镠久仰他的才名,亲自接见,给了他官职,给了他俸禄,给了他一个安身的地方。
据说钱镠见到罗隐的时候说了一句话:“长安不识货,他们不要的人,我要。”
罗隐在吴越待了二十多年正规在线配资公司,910年病逝,终年七十七岁。
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